初代購物中心與建材市場兼容通常采用的方式有雙MAIL模式和嵌入式。雙MAIL格局就是一棟購物中心、一棟建材市場，兩者屬性不同，直接進行隔離開來，但在同一場域。

嵌入式主要盛行于十幾年前，那時候購物中心面積對于當時的市場過大，而供應鏈端沒有足夠的商戶進行填鋪，會把部分高層以較低的租金出租給建材市場，由建材市場方進行再招商。

為什么不是購物中心直接招建材商戶入駐？那個階段需要中間商賺差價，大型建材市場商戶有成功的運營經驗及品牌背書，中小商戶愿意跟，開發商直接招，中小建材商戶不愿意跟，或者部分中小商戶要首層，又與購物中心不兼容。現在很多購物中心經常可以看到的尚品宅配、維意定制等，也都是在高樓層冷門位置，這種類型的商戶對于購物中心還是填鋪為主，它主要以吸食流量為主，而無法給購物中心帶來流量。

購物中心是社交型商業，建材市場是目的消費型商業，購物中心消費者很少會順便買瓷磚，建材市場消費者也很少會到購物中心順便買件衣服（服飾行業分析報告）。這是基于購物中心與建材市場處于不同發展階段，雙方最大客群不兼容，像家居建材門店的店態并不以購物中心客群來設計，早期店態都是針對建材市場或社區底商來走的，核心產品也不走隨機流量型。