我國首個薄煤層氣大規模開發項目——潘河薄煤（煤行業分析報告）層氣開發項目全面建成投產，標志著我國薄煤層氣大規模開發取得新突破，為國內薄煤層氣經濟高效開發提供了新思路、開創了新模式，對推動我國煤層氣高效開發利用和保障國家能源安全具有重要意義。
 據介紹，潘河薄煤層氣開發項目位于山西沁水盆地南部，累計建井212口，單井最高日產達11000立方米，平均日產量超2500立方米。自2020年底試采至今，潘河區塊薄煤層氣累計產量達到1.8億立方米，日產量占比已攀升至該區塊總產量的1/2，實現由儲量向產量的高效轉化。
 煤層氣是指與煤炭伴生、以吸附狀態儲存于煤層內的非常規天然氣，俗稱“瓦斯”。開發利用煤層氣，不僅能夠有效解決煤礦瓦斯治理問題，保障采煤安全，而且可以提供新的清潔能源，實現環境保護。經過多年開發，主力煤層產氣量遞減嚴重，為實現產能接替發力，技術人員加快薄煤層開發。薄煤層一般指地下開采厚度小于1.3米的煤層。據統計，我國薄煤層可采儲量占到全部煤層可采儲量的20%，約3500億噸，但與主力煤層相比，薄煤層如同“千層餅”，含氣量差異大、資源豐度相對差，長期被視為煤層氣開發中的“邊際資源”。
 潘河區塊有多套薄煤層發育，薄煤層氣儲量可觀，但單層厚度薄，平均厚度僅0.6米，只有目前主力煤層厚度的十分之一，此外還具有多層疊置、單層展布不均以及縱向多層跨度較大等特點，所以開采難度極大。
近年來，為實現產能接替發力，中國海油不斷加大挖潛力度，對薄煤層開發進行了集中攻關，形成了薄煤層識別、復雜井網部署優化、大跨度多層級壓裂、雙壓雙控排采等一系列技術創新，構建了薄煤層氣立體勘探開發技術體系，在國內首次實現對薄煤層氣的資源提儲，實現對“邊際資源”的高效動用。