荒漠化是影響人類生存和發展的重大生態問題。我國是世界上荒漠化最嚴重的國家之一，荒漠化土地（土地使用權轉讓行業分析報告）面積257萬平方公里，占國土面積的26.81%；沙化土地面積168萬平方公里，占國土面積的17.58%。在過去40多年里，我國積極推進荒漠化防治及“三北”等重點生態工程，防沙治沙取得舉世矚目的成就。據統計，我國53%的可治理沙化土地得到有效治理，沙化土地面積凈減少6500萬畝，成功走出一條具有中國特色的防沙治沙道路。

在我國北方遼闊的疆土上，一座綿延萬里的“綠色長城”正不斷延伸和擴展，這就是我國的“三北”工程。針對新時期“三北”工程三大標志性戰役區域生態治理的卡點、堵點和難點，中國林科院組成科技特派隊下沉一線、承包地塊，全力推進十大孔兌綜合治理示范區等15個科技高地的建成和落地。建立了全國首個防沙治沙機械化作業服務隊，研發了“光伏+治沙”林光、草光互補“141”模式和木質纖維復合板式沙障新模式。

沙漠化發生規律及其綜合防治模式研究，于2006年獲得國家科技進步獎二等獎。該成果首次揭示了萬年尺度我國沙漠形成規律，創新提出了四大典型區域的荒漠化綜合治理模式，示范面積超26.67萬公頃，潛在應用面積超1000萬公頃。樟子松固沙林科學經營的關鍵技術。這項技術揭示了樟子松“節水+控水+周轉+早疏”的林分穩定性自維持機制，技術成果集成應用示范達10.8萬公頃。